Die Lebensfähigkeit und die Qualität einer Demokratie sind von der Erfüllung einer Vielzahl von Voraussetzungen und Einflüssen abhängig. In der Literatur wird dabei regelmäßig auf die Bedeutung der „geographischen Nähe“ aufmerksam gemacht: wo Bürger „natürliche“ Kontakte pflegen – beim Bäcker, im Sportverein oder auf dem Jahrmarkt – und gemeinsame Interessen und Lösungsansätze relativ einfach erkennbar sind, dort werden auch Gemeinsinn und soziales Engagement gefördert.
