Allgemeine Wahlen und Demokratie in Europa: Eine Strategie zur Analyse der Herausforderungen der repräsentativen Demokratie die den Westen, Süden und Osten des Kontinents umfasst

In Massendemokratien stellen allgemeine Wahlen die wichtigste Verknüpfung zwischen gesellschaftlichen Interessen und Regierungshandeln her. Im gegenwärtigen Europa ist diese Verknüpfung bedroht. Eine Bedrohung liegt im Prozess der Europäischen Einigung aufgrund der diesem inhärenten Tendenz der Verminderung der Zurechenbarkeit politischer Entscheidungen ("accountability"). Eine andere Bedrohung kommt von der weitreichenden Depolarisierung der Wahloptionen, die sich dem Wähler bieten. Eine dritte Bedrohung resultiert aus dem Wandlungsprozess, den politische Parteien über die letzten Jahrzehnte durchlaufen. Schließlich ist die Effektivität der politischen Repräsentation in den jungen post-kommunistischen Regimen Osteuropas durch deren kommunistisches Erbe bedroht. Aufgrund der Unterschiedlichkeit im institutionellen Arrangement, in der sozio-politischen Entwicklung und der Zeitgeschichte äußern sich diese Bedrohungen in unterschiedlichen Teilen Europas unterschiedlich. Aufbauend auf den Ergebnissen des "European Voter" Projektes beabsichtigt dies Projekt, unser Wissen über die Unzulänglichkeiten der Wahldemokratie in Europa zu vermehren und empirisch begründete Schlussfolgerungen und Politik-Vorschläge zu erarbeiten. Dies wird durch die Zusammenarbeit eines breiten Netzwerkes von Wahlforschung ermöglicht werden, die eine umfassende Datenbank zur kooperativen Analyse dieser Bedrohungen aufbauen wird. Um die Qualität und Zuverlässigkeit der Ergebnisse des Projektes zu gewährleisten, wird ein starker Nachdruck auf das Methoden-Training der Nachwuchswissenschaftler gelegt werden.